전국에서 처음으로 우리 농산물로만 만든 음식이 어린이들의 식탁에 올랐다.
지난 26일 전남 나주시에 따르면 학교급식에 우리 농산물만을 사용토록 한 조례제정 이후 이날 나주초등교에서 첫 급식이 이뤄졌다. 전남도 등 일부 자치단체가 학교급식 지원조례를 제정했거나 제정하려 하고 있지만 실제 예산지원과 함께 학교급식이 이뤄진 것은 이번이 처음이다.
이 조례는 학교급식에 우리 농산물을 사용하도록 하고 이 비용의 일부를 자치단체가 지원할 수 있도록 자치단체의 임무와 지원방법 등을 규정해 놓고있다.
지금까지 학교에서 식재료 구입예산 부족 등으로 소고기와 고사리 등 수입산 농산물 사용이 적지 않았지만 앞으로 이 지역 학교 식탁에서는 수입산 농수산물이 완전히 사라지게 된다.
지난해 11월 우여곡절 끝에 학교급식 지원조례를 제정한 나주시는 관내 25개 초등학교 어린이 4000여명의 식재료 구입 지원비로 1억5000만원의 예산을 편성, 지난달 지원했다. 이에 따라 이들 학교는 우선 수입산 농산물을 국산으로 대체하고 매주 한 차례 이상은 친환경 농산물만을 사용하는 ‘친환경 급식의 날’을 지정, 운영할 계획이다.
식재료는 관할 농·축협 등을 통해 현물로 지원돼 일선 학교에서 일일이 구입하는 번거로움을 덜게 됐다. 나주시는 이와 함께 어린이에게 농촌체험의 기회제공과 친환경 농산물 확보 등을 위해 일선 학교에 30∼100평씩 꿈나무 농장을 조성해주기로 했다.
신정훈 나주시장은 “학교급식 지원 조례제정은 지역 농산물의 안정적 판로 확보와 성장기 학생들에게 고른 영양공급 등 의미가 크다”며 “이제 첫 발걸음을 시작한 만큼 예산 추가확보 등 현안을 풀어나가는 것이 중요하다”고 말했다.