노무현(盧武鉉) 대통령 탄핵안 가결이후 각종 여론조사에서 `여고야저′ 현상이 뚜렷하게 나타나면서 `후폭풍′을 실감케 하고 있다.
그동안 여야 사이에서 관망하던 40% 안팎의 부동층들이 대거 열린우리당 지지로돌아서면서 부동층 비율이 급속히 감소한 것도 눈에 띄는 대목이다.
선거를 불과 한달 가량 남겨 놓은 시점에서 이같은 여론추이가 지속될 지 각 당은 촉각을 곤두세우고 있다.
◇ 여론조사 추이 = SBS가 15일 여론조사 기관인 TN소프레스에 의뢰해 실시한여론조사(표본오차 95% ±3.1% 포인트) 결과 `총선에서 어느당 후보에게 투표하겠느냐′는 질문에 53.8%가 열린우리당을 꼽은 것으로 나타났다.
한나라당은 15.7%, 민주당 4.4%, 자민련 1.1%로 야 3당의 지지율 합계보다 두배이상 높았다.
또 MBC가 코리아리서치에 의뢰한 같은날 조사(표본오차 95% ±2.2%포인트)에서도 열린우리당은 44.4%로 한나라당(14.8%), 민주당(5.4%)을 크게 앞질렀다.
최근 조사의 특징은 10%대였던 민주당이 4-5%대로 급락하면서 호남지역에서도열린우리당으로의 `표쏠림′이 가속화 되고 있는 것이다.
특히 올초만 해도 40%를 넘던 부동층 비율이 점차 줄어들면서 유권자들이 선거에 임박해 `선택′을 하는 경향도 뚜렷해 졌다.MBC 조사의 경우 신년초인 1월5일 조사에서 부동층은 40.6%였고 탄핵국면 초입인 2월24일에는 35.8%였으나, 이번 조사에서는 28.2%로 급속히 줄었다.
한국갤럽 김덕구 상무는 "탄핵안 가결이후 최소한 10% 이상의 부동층이 열린우리당 지지로 돌아선 것 같다"고 말했다.
◇ 각당 촉각 = 열린우리당의 압도적 강세가 총선까지 지속될 것인가.
한나라당과 민주당은 "방송의 편파보도 등으로 인한 일시적 동정표 쏠림현상에 지나지 않는다"고 평가절하하고 있다.
양당은 노 대통령 탄핵안 가결의 불가피론을 적극 홍보하면서, `총선.재신임 연계′ 발언 등에 대한 추가 기소 등으로 적극적인 여론전을 펴 나간다면 여론은 반전될 수 있다고 주장하고 있다.
그러나 최근의 우리당에 대한 압도적 지지에는 일시적 `거품′이 어느정도 섞여있을 수 있지만 지난 1.11 전당대회 이후 우리당 지지율이 꾸준히 상승하고 있는 추세는 분명하다는 점에서 양당은 내심 초조한 기색을 감추지 못하고 있다.
야권 강경론자들 사이에서 "이대로 선거를 치를 수는 없다"며 `총선 연기론′이솔솔 새어 나오는 것도 이 때문이다.
반면 열린우리당은 지지율 급등에 크게 고무돼 있지만, 조심스런 반응을 보이고있다.
당의 한 관계자는 "지난 대선 당시 민주당의 대선후보 국민경선 열기가 고조되면서 노무현 후보의 지지가 한달동안 15-20% 포인트까지 급상승 했다가, 후보 확정후 불과 한두달 사이에 같은 폭으로 빠졌던 전례가 있지 않느냐"며 "여론에 일희일비 하기보다는 차분하게 우리 갈길을 가는 것이 정도"라고 말했다.
한국사회여론연구소 김헌태 소장은 "우리당의 여론조사 우세 구조는 지속되겠지만 초강세 국면이 총선때까지 간다는 보장은 없다"며 "탄핵심판 결정 시점과 내용,총선연기.개헌론 부상 가능성, 선거 막판 지역주의 등이 변수가 될 것"이라고 분석했다.