매번 독창적이고 기발한 상상력으로 무장한 작품을 선보이며 자신만의 문학 세계를 구축한 세계적인 작가, 베르나르 베르베르가 한국 독자들이 가장 사랑하는 세계 작가로 뽑혔다. 그간 한국을 제2의 조국이라 부르며 한국 독자들의 사랑을 듬뿍 받던 베르나르 베르베르의 인기가 또 한번 증명된 셈이다.

대한민국 대표 인터넷 서점 '예스24'가 지난 7월 30일부터 8월 20일까지 홈페이지를 통해 ‘한국인이 사랑하는 세계의 작가, 세계의 문학’을 뽑는 네티즌 투표를 실시한 결과, 베르나르 베르베르가 6,780표(9.7%)를 얻으며 현재 활발히 활동 중인 ‘오늘을 사는 작가’ 1위로 선정됐다.

'해리포터' 시리즈로 유명한 조앤.K.롤링이 5,422표(7.8%)를 얻으며 2위를 차지했고, 파울로 코엘료가 5,066표(7.3%)를 얻어 근소한 차이로 뒤를 이었다. 4위부터 9위는 차례로 ▲무라카미 하루키(7.2%), ▲알랭 드 보통(5%), ▲밀란 쿤데라(4.1%), ▲기욤 뮈소(3.6%), ▲댄 브라운(3.5%), ▲히가시노 게이고(3.3%)가 독자들의 선택을 받았다.

투표 결과를 전해 들은 베르나르 베르베르는 “한국 독자들이 저를 1위로 뽑아 주셨다니 영광스럽게 생각한다”며, “확실히 한국은 ‘미래의 나라’다. 특히 젊은 한국 독자들의 혁신적이고 새로운 세계에 대한 관심 덕분”이라며 수상 소감을 전했다.

고전의 반열에 오른 작품들을 펴낸 ‘불멸의 고전 작가’ 투표에서는 '어린 왕자'로 모든 이들의 동심을 불러일으킨 앙투안 드 생텍쥐페리가 5,513표(7%)를 얻어 1위에 올랐다. '셜록 홈즈' 시리즈로 탐정 소설의 새 지평을 연 아서 코난 도일은 4,366표(5.6%)를 얻어 4,266표(5.4%)를 얻은 '레 미제라블'의 빅토르 위고를 100표 차이로 제치고 2위를 차지했다. 이어 4위부터 9위는 ▲헤르만 헤세(5.4%),▲ 윌리엄 셰익스피어(5.3%), ▲어니스트 헤밍웨이(5.1%), ▲제인 오스틴(4.7%), ▲조지 오웰(3.9%), ▲J.R.R. 톨킨(3.6%) 순이었다.

테마 별 최고의 작품을 뽑는 투표에서는 ‘불멸의 고전 작가’ 1위에 오른 생텍쥐페리의 '어린 왕자'가 책 속 가장 감명 깊었던 문장을 꼽는 ‘나를 일으켜 세운 문장들’ 테마에서 4,742표(11%)로 가장 많은 선택을 받았다. ‘17세의 여름방학’ 테마에서는 '나의 라임 오렌지나무'가 4,422표(6.9%)를 얻으며 1위로 선정됐고, ‘이 미스터리가 대단하다’ 테마에서는 아서 코난 도일의 <셜록 홈즈 전집 세트>가 4,583표(10%)로 가장 사랑 받는 미스터리 소설로 뽑혔다.

‘내 여행가방 속의 책 한 권’ 테마에서는 파울로 코엘료의 <연금술사>가 4,352표(10.3%)로 여행갈 때 들고 가고 싶은 책 1위로 선정되었으며, 무라카미 하루키의 <1Q84>는 3,071표(7.6%)로 ‘All You Need Is Love’ 테마에서 1위를 하며 한국 독자들에게 가장 사랑 받는 사랑 이야기로 꼽혔다.

이지영 예스24 도서팀장은 “올해 새롭게 기획한 ‘한국인이 사랑한 세계 작가’ 투표가 2만 4천명이 넘는 네티즌의 뜨거운 관심 속에 성공적으로 진행됐다”며, “앞으로도 문학에 대한 독자들의 관심을 환기시키며, 책과 함께하는 문화를 만들기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

한편, 예스24는 오는 9월 30일까지 ‘한국인이 사랑하는 세계의 작가, 세계의 문학’ 투표에서 선정된 작가들의 대표작과 선정 도서를 구매하면 푸짐한 경품을 증정하는 이벤트를 마련했다. 해당 도서를 구매하면 추첨을 통해 베르나르 베르베르 컬렉션(2명), 쿠션 테이블(5명), 원목 독서대(10명), 독서 스탠드(20명) 및 할인쿠폰과 YES포인트를 증정한다.