▲ 꽁당보리축제     © 진신권

올해로 10주년을 맞이하는 군산 대표 농업축제 “제10회 군산꽁당보리축제”가 5월 1일부터 5월 5일까지 5일간 “오월의 청보리밭 왁자지껄 추억여행” 이라는 주제로 미성동주민센터 인근 청보리밭에서 펼쳐진다.

  
드넓게 펼쳐진 아름다운 청보리밭을 배경으로 지나간 어린시절 행복했던 옛 추억을 되새기고, 우리들의 어린아이들이 다양한 경험과 새로운 추억을 만들어 갈 추억여행이 이제 막 시작하려한다.

올해는 꽁당보리축제가 10주년을 맞이하는 의미 있는 해 인만큼 무엇보다 그동안 축제진행을 통해 얻은 경험과 노하우를 바탕으로 어느 때 보다 풍성한 프로그램을 구성하여 방문객들에게 즐거움을 선사할 계획이다.

먼저 그동안 반응이 좋았던 참여형 프로그램을 대폭 늘렸다.

축제 아이콘이었던 꽁당보리아줌마 선발대회를 더욱 재미있게 각색하여 꽁당보리 동안아줌마 선발대회, 뷰티실버, 내가매니아로 세분화시켰으며, 청소년들이 참여하는 k-pop페스티벌, 열린무대, 그리고 신규 프로그램인 꽁당보리가수왕, 가족노래자랑 등 가족들이 직접 참여하여 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 마련하였고,

기성세대들이 어릴 적 추억을 떠올리고 체험할 수 있는 전통놀이마당, 명랑운동회와 전통체험, 어린이와 젊은 세대들을 위한 어린이쉼터, 다양한 만들기, 꾸미기 체험, 유려한 청보리밭을 거닐 수 있는 쉼터·산책마당, 그리고 아름다운 작품 및 전시품들을 감상할 수 있는 전시마당 등 6개 부분 총53개 프로그램이 방문객들을 맞이할 준비를 하고 있다.

또한 그동안 축제를 찾아주신 방문객들에게 감사의 의미로 풍성한 사은행사도 실시한다. 추억은 상품을 남기고, 행운을 잡아라, 보물을 찾아라 등 꽁당보리축제장을 찾아주신 모든 사람들이 추억과 함께 행복한 행운의 시간될 수 있도록 만들 계획이다.

군산꽁당보리축제위원회는 “전국민을 슬픔에 잠기게 했던 여객선 세월호 참사로 인해 지난해 축제가 취소되었던 만큼 올해 10주년을 맞이하는 ‘제10회 군산 꽁당보리축제’는 보다 철저한 준비를 통해 안전관리와 함께 더 내실 있고 알찬 구성으로 도시민들과 지역농업인들이 하나 되는 자리가 될 수 있도록 노력을 강구했다“며 도시민들이 가족과 함께 즐거운 추억을 남길 수 있도록 많은 참여를 부탁했다.

한편 군산꽁당보리축제는 지리적표시제 제49호 군산흰찰쌀보리를 전국에 홍보하기 위해 미성농업인들이 직접 기획하고 참여하여 유려한 농촌경치와 체험을 접목한 도농상생, 도농화합의 장 마련을 기치로 2006년 처음 축제를 시작한 이래, 이제는 군산 대표 축제로서 성장하여 열번째 축제마당의 막을 올려 축제를 기다리는 시민들로부터 뜨거운 기대를 받고 있으며,

특히 이번 축제는 한해를 걸러 치러지는 만큼 올해 10주년 꽁당보리축제를 성공적으로 추진하고자하는 열기가 더해져 군산보리산업의 초석을 다지고 흰찰쌀보리의 다양한 판로 개척에 수훈갑이 되어온 농업인들의 자존심이 실천으로 드러나는 자리가 될 것으로 보인다.