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독일에서 이슬람 사원을 대상으로 무차별 살상 테러를 모의한 용의자들이 수사당국에 발각돼 조사를 받고 있다.

독일 내무부는 소도시에 위치한 6곳의 이슬람 사원에 대해 공격을 계획한 극우주의자 12명을 지난 14일 체포해 조사를 벌이고 있다고 17일 기자회견을 통해 밝혔다.

용의자들은 이슬람 신도들의 기도가 이뤄지는 시간대에 무차별 총기 난사 테러를 모의했으며, 경찰은 용의자들의 거점에서 다량의 총기와 수류탄, 칼, 도끼 등의 무기를 압수했다.

용의자 중에는 경찰관도 포함돼 있다고 현지 언론은 전했다. 이들은 지난해 9월 테러 단체를 조직했고 왓츠앱을 통해 교신했다.

용의자들은 지난해 뉴질랜드에서 발생한 총기 난사 테러를 모방해 범행을 모의한 것으로 나타났다.

뉴질랜드 테러는 지난해 3월 크라이스트처치의 이슬람 사원 두 곳에서 20대 남성의 반자동소총을 난사로 51명이 숨지고 수십 명이 다쳤던 사건이다. 당시 범인은 카메라가 부착된 헬멧을 착용하고 범행 과정을 페이스북을 통해 실시간으로 공유해 더 충격을 줬다.

수사당국은 이들이 “무슬림이나 난민, 정치인들에 대한 공격을 통해 궁극적으로 내전과 같은 상황을 만들려는 목적이 있었다”며 “독일의 사회 질서를 흔들고 궁극적으로 전복하려 했던 것”이라고 설명했다.

슈테펜 자이베르트 총리실 대변인은 "종교 활동의 자유를 보호하는 것은 우리 국가, 정부가 해야 할 일"이라며 "합법적으로 독일에서 종교 활동을 하는 이들은 어떤 위협을 받거나 위험에 빠져서는 안 된다"고 말했다.

지난해 10월 작센안할트주(州) 할레에서는 27세 극우주의자가 유대교회당을 목표로 총기 난사 테러를 벌여 유대교 회당에 공격하다 실패하자 유대교 회당 밖에 있는 시민과 케밥 음식점을 향해 총을 난사해 2명이 숨졌다.

이 테러는 극우세력이 부상하면서 독일 사회에 경고음이 울리는 시기에 발생해 충격이 컸다.

독일 정부는 이 테러 후 극우주의자들에 대해 감시를 강화하는 내용 등을 담은 대응책을 발표하기도 했다.