▲ [사진출처 = YTN 뉴스 캡처]

수도권에서 연일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 세 자릿수를 기록하며 병상 확보에 비상이 걸렸다. 서울은 감염병 전담병원의 병상가동률이 90% 육박하고 중증환자 치료 병상도 62개 중 5개밖에 남지 않아 병상 부족이 현실화할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

7일 서울시에 따르면 확진자 수가 급증하면서 치료 병상이 급속히 줄고 있다. 6일 기준 서울지역의 감염병 전담병원 병상 가동율은 89.4%로 지난 4일(79.8%)에 비해 9.6%포인트 상승했다. 중증환자 전담치료 병상 역시 62개 중 입원 가능한 병상은 5곳으로 사흘 전보다 3곳 줄었다.

앞서 박능후 중앙사고수습본부(중수본) 본부장은 “환자가 바로 입원할 수 있는 중환자 병상은 아직 전국 55병상, 수도권 병상 20병상이 남아있다”며 “지금의 환자 증가 추세가 이어진다면 한두 주 후부터는 중환자 병상이 부족한 상황이 초래될 수 있다”고 말했다.

국립중앙의료원장 의견은 달랐다. 그는 “중수본이 말하는 것은 비어있는 중환자 병상까지 다 포함한 것이다. 지금 필요한 것은 즉시 이용 가능한 중환자 병상”이라며 “중환자가 발생해 의료원 상황실에서 전화를 하면 해당 병원들은 ‘인력이 없어 받을 수 없다’고 하는 경우가 많을 것이다. 수도권은 사실상 0개라고 보면 된다”고 말했다. 정부가 발표하는 중환자 병상 수치는 당장 이용이 불가능한 병상까지 모두 끌어모은 ‘행정적 숫자’라는 것이다.

서울지역의 병상이 빠르게 찬 이유는 확진자 급증세가 확연하기 때문이다. 지난달 29일부터 이달 5일까지 일주일 동안 발생한 서울지역 확진자는 총 1553명으로 하루 평균 221.9명이 발생해 전주(11월22~28일) 일 평균 162.7명보다 크게 증가했다. 특히 사회적 거리두기를 1단계로 완화한 직후인 10월 셋째 주 하루 평균 확진자 17명과 비교하면 무려 13배나 폭증했다.

서울시는 이날 감염병 전담병원으로 지정한 시립 동부병원에 81병상을 설치해 운영하고, 시립 보라매병원에도 26병상을 추가하는 등 일반병상 총 107개를 마련하며 대응에 나섰다. 9일부터는 종로·영등포·동대문구 등을 필두로 서울시 25개 자치구별로 1곳씩 생활치료센터를 열어 49세 이하 무증상 확진자를 치료할 계획이다.

또 서울시는 오는 15일까지 시립병원 내 유휴공간에 컨테이너형 임시치료 병상 150개도 설치키로 했다.

서정협 서울시장 권한대행은 이날 KBS라디오 ‘김경래의 최강시사’와의 전화 인터뷰에서 “코로나 확산 속도가 이런 추세라면, 생활치료센터는 하루에 1개씩 개소해도 (확진자 증가 속도를) 따라가기 힘든 실정”이라면서 “이번 주부터 25개 자치구에서 생활치료센터를 운영해 자택 치료 사태는 일어나지 않도록 감당 가능한 수준을 지켜내는 데 전력을 다하겠다”고 강조했다.