올해로 제13번째를 맞는 광주김치대축제는 관광 이벤트 성격의 축제와 함께 김치 판매 및 체험학습에 중점을 둔 산업형으로 추진된다. 김치축제는 “오천년 김치 맛, 광주에서 세계로!”라는 주제와 ‘사랑과 나눔’이라는 슬로건으로 오는 11월 16일부터 20일까지 5일동안 염주종합체육관 일원에서 공식행사와 전시·경연·공연·부대· 체험행사 등 6개 분야로 나뉘어 진행된다. 이번 축제는 사랑나눔김치담그기 및 경연대회를 통한 다양한 체험학습 프로그램과 가족단위 관람객을 위한 특색 있는 이벤트 행사를 대폭 확대한 것이 특징이다. 먼저 축제 첫날에는 개막선언과 함께 난타공연, 전시관 관람,희망 2006사랑나눔김장담그기 행사 순으로 진행된다. 특히 난타공연은 송승환씨가 기획한 오리지널 무대로 결혼 피로연을 준비하는 주방에서 벌어지는 에피소드를 줄거리로 각종 주방기구를 이용한 공연으로 국내는 물론 해외 25개국 150개도시에서 순회공연을 한 바 있고 미국 브로드웨이공연에서도 호평을 받은 바 있다. 한국전통 타악 연주의 진수를 선보일 난타공연은 개막 첫날부터 축제분위기를 한층 돋우어 줄 것으로 기대된다. 희망 2006사랑나눔 김장대축제는 시민.기업.사회단체 등이 참여하여 김장을 담아 소외된 이웃에게 나눔으로써 김치로 하나 되는 사회만들기 풍토를 조성하고, 아름다운 마음과 따뜻한 사랑을 전하는 축제행사로 이루어진다. 사랑나눔 김장축제는 사회복지공동모금회와 공동으로 축제기간 5일 동안 매일 진행되며, 담은 김치는 소녀가장, 독거노인, 모.부자가정과 불우시설 등에 기부하여 훈훈한 정을 나누게 된다.(삼성전자, KT&G, 국민은행 푸른사랑회, 한국도로공사광주전남지부, 만도위니아, 중앙교회, 천주교빈첸시오회 등) 또 오천년 전통 김치의 맛을 이어가는 ‘전통 김치 담그기 경연대회’, 김치 상품화 개발을 위한 ‘김치응용요리 경연대회’, 남도지역의 특색 있는 묵은 지 요리경연, 유아어린이김치를 맛있게 담그는 유치원장 퓨전김치요리경연, 국내 거주 외국인 며느리 김치담그기 등 다채로운 김치담그기와 경연 행사등도 많은 사람들의 이목을 집중시킬 것으로 보인다. 우리지역 생산업체 등이 지난해에 개발한 공동브랜드인 감칠배기와 함께 금년에 새로 개발한 명품 배추 묵은지 ‘고향미가’를 김치축제장 에서 홍보.판매 하는 등 남도 특유의 맛을 관광객에게 선보일 예정이다 그리고 누구나 저렴한 비용으로 현장에서 원.부재료를 구입하여 김장을 담아갈 수 있게 하여 지난해 가장 인기가 많았던 청정김치직거래장터는 규모를 넓게 하여 운영할 계획이며 남도의 특색있는 20여가지의 김치와 김치전, 두부보쌈 등 김치응용요리를 한곳에서 저렴하게 맛볼 수 있는 김치뷔페도 운영하여 감칠맛 나는 남도의 그윽한 맛을 느낄 수 있게 할 예정이다. 또한 2006인분 김치김밥만들기는 축제장을 찾는 관광객을 대상으로 6종류의 김치를 이용 요리전문가 10인과 함께 김치김밥을 만들어 시식하는 행사도 마련한다 이외에도 김치는 과학이다! 김치과학교실은 김치에 이용되는 과학적 원리를 학습하고 직접 실험 체험하므로써 김치에 대한 우수성을 참여자에게 확신시켜 좀 더 김치와 친근해 질 수 있는 기회을 제공할 계획이며 나는야 김치박사(김치맨을 찾아라)는 아이들과 외국인을 대상으로 김치에 대한 지식을 전달하는 체험을 통하여 김치를 담그고 김치를 맛보는 것에서 머물지 않고 김치 속에 담겨있는 김치의 효능과 우수성을 알게 하여 김치 고장 광주를 인식시키고 우리김치의 자긍심을 고취시키는 프로그램으로 운영된다. 또한 광주김치축제 캐릭터인 김치짱을 대형 토피어리로 제작설치하여 포토서비스 및 디지털사진을 E-mail로 전송하는 등 서비스를 제공하고, 매일 1종류의 남도의 특색있는 김치 담그는 법을 김치명가 등이 소개하고 시식하는 ‘김치스쿨’, 어린이 및 외국인들이 김치 담그는 과정을 익히면서 직접 체험해 보는‘ 김치학습장’, 매일 2회씩 김치와 고구마, 주먹밥 등을 제공하는 체험 프로그램 등도 다양 하게 준비한다. 그 외 김치콘서트, 품바한마당, 마당극, 금강산 예술단 공연, 어린이 인형극, B-boy공연, 해외민속공연 등도 관람객들에게 특별한 즐거움을 선사할 것이다. 김치홍보.생활관은 만화형식의 Story Board와 함께 김치종류별 실물사진과 영상자료로 구성하여 다양한 계층의 관심을 유도하고 배추의 성장과정과 만화로 보는 김치역사, 김치다큐멘타리 영상물 등도 상영된다. 아울러 특산품판매소, 기념품 판매, 옹기전 등도 운영되고, 같은 기간에 김대중 컨벤션센터에서 열리는 국제식품산업전과 연계한 셔틀버스와 외지 관광객을 위한 시티투어 버스도 운행되어 축제 관람객들의 편의를 도모하게 된다. 광주 박 경 헌 기자