하동군, '빚 없는 지자체'

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하동군, '빚 없는 지자체'

지방자치단체의 부채가 열악한 지방재정에 큰 부담으로 작용하고 있는 가운데 하동군이 올 연말까지 기존 지방채를 모두 상환한다는 목표를 정하고 허리띠를 졸라매고 있다.

군은 유럽발 세계 경제 위기와 국내 경기 둔화 등으로 지방재원 확보가 어려운 상황에서 지방채가 재정 건전성에 악재로 작용한다고 판단하고 올 연말까지 지방채를 모두 갚기로 했다고 1일 밝혔다.

현재 하동군의 지방채는 전체예산(3509억 원)의 0.97%인 34억1000만 원 규모로 크게 우려할 상황은 아니지만 지방채 제로화 시책을 통해 내년부터 빚 없는 자치단체를 실현키로 했다.

군은 5년 전인 2009년 말 현재 지방채가 전체 예산(3143억 원)의 5.5%인 174억8000만 원이었으나 그동안 재정의 효율적인 지출과 엄정한 관리를 통해 지방채를 꾸준히 상환해 왔다.

그 결과 2009년 차입한 광양만권 경제자유구역 하동지구 중의 하나인 두우배후단지 개발 사업비 중 40억 원을 지난해 말 상환한데 이어 올 1월 말에 나머지 40억 원도 갚았다.

또 지난달엔 2009년 빌린 공공자금관리기금 92억 원 가운데 60억 원을 상환함으로써 현재 남은 지방채는 공공자금관리기금 32억 원과 청암면 청사 신축비 차입금 2억1000만 원에 불가하다.

이 처럼 최근 5년 사이 지방채가 확기적으로 개선된 것은 적극적인 민자유치와 공모사업을 통한 국비 확보, 세수 확충, 경상적 경비 절감 등 재정 건전성 강화를 위한 관련부서의 강력한 의지와 공무원들의 적극적인 협력이 더해졌기 때문으로 풀이된다.

군은 연내 지방채 제로화 실현을 목표로 경상적 경비 10% 절감을 물론 새로운 세원 발굴, 국비 확보, 체납세 징수 등을 통해 부채없는 지자체를 만들 방침인 것으로 알려졌다.

군 관계자는 “지난 5년간 강력한 부채 상환 관리로 현재 지방채가 지방재정을 압박할 정도로 큰 금액은 아니지만 새로운 사업을 하나라도 더 추진하기 위해 연내에는 반드시 모두 상환할 계획이다”고 말했다.

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