노무현(盧武鉉) 대통령은 지난 16일 불법 대선자금 문제와 관련. "검찰이 수사상 필요하다고 판단해 조사 받으라고 하면 대통령으로서 (청와대에서) 성역없이 조사받겠다"고 밝혔다.
노 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 가진 특별기자회견에서 "국정을 책임진 사람으로서 저와 제 주변의 대선자금 내지 비리문제로 국민께 심려를 끼쳐드려 송구스럽다"고 사과하면서 이같이 밝혔다.
노 대통령은 또 "국회에서 앞으로 ′대통령 대선자금 특검′을 정해주면 이의없이 받겠다"면서 "저도 두번의 검증을 받겠지만, 검찰도 수사의 공정성에 관해 검증받을 것"이라고 말했다.
특히 노 대통령은 "실제로 제쪽의 불법 대선자금이 한나라당의 10분의 1을 넘지 않는다고 확신하며 폭탄선언 또는 승부수 목적으로 한 게 아니다"고 해명하고 "결과적으로 10분의 1 발언에 책임을 질 것이며 사실이 밝혀지면 재신임 절차없이 지키겠다"고 강조했다.
이어 노 대통령은 "이번 대선자금 수사는 작전이나 공작에 의해 지시한게 아니다"면서 "수사가 끝나면 다 밝히고 재신임을 묻는 방법을 찾을 것"이라고 재신임의 불가피성을 재확인했다.
아울러 노 대통령은 "한나라당 최병렬 대표가 대통령쪽의 불법자금은 정말 적으냐, 검찰수사가 공정하게 해달라는 요지의 의혹을 제기했고, 그같은 방향의 보도도 나오고 있어 무책임한 의혹제기를 조기 차단하지 않으면 안되겠다는 생각에서 그같이 말한 것"이라고 설명하고 "근거없는 의혹제기, 부풀리는 사회분위기는 치명적이고 견디기 어려운 것"이라고 말했다.
안희정.이광재씨 등 측근 비리의혹에 대해 노 대통령은 "속시원히 말하면 마음이 편할 것 같은데 그렇게 하기 어렵다"면서 "나는 다 안다고 말했는데, 내가 미처 알지 못했던 새로운 사실이 나오면 거짓말 한 것밖에 안되고 검찰에 대한 가이드라인으로 비쳐질 수 있기 때문"이라며 "수사가 끝나고 제 양심껏 국민께 보고 드리겠다"고 말했다.
한나라당 이회창(李會昌) 전총재의 검찰출두에 대해 노 대통령은 "대통령 자리를 놓고 저와 겨룬 사람이, 상대적으로 덜 오염됐을 것으로 믿었던 출두를 지켜보면서 참으로 착잡했다"면서 "그러나 이 고통의 언덕을 넘어 새롭게 가야할 미래가 있기 때문에 개인의 희생은 감수하기를 국민은 요구하는게 아닌가 생각한다"고 말했다.
노 대통령은 그러나 "문제는 정치권이 어려운 과정을 거치며 정치가 발전할 것이라는 믿음을 못줘 국민은 분노하고 있다"고 정치권을 겨냥하고 "지난 일의 잘못을 다시 없었던 것으로 돌릴 수 없어도 모두 반성의 정치를 통해 새로운 정치의 희망을 국민에게 보여주자"고 제안했다.
그는 이어 "반성하는 자세로 철저히 수사에 협력하고 모든 사실을 밝힌 뒤 총선에서 겸허하게 국민의 심판을 받으면 때로는 용서받을 사람은 용서를 받으리라 생각한다"면서 "그러나 면책 문제는 이미 늦어 버린 것 같다"고 말했다.
다만 노 대통령은 "이번에 수사만 제대로 되고 정리만 제대로 되면 총선 이후에 이 상처를 씻을 수 있는 대화합조치가 있을 수 있지 않을까 희망한다"고 총선후 국민화합용 조치가 있을 수 있음을 시사했다.
개각과 관련해 노 대통령은 "정치 할 장관은 지금 빨리 사표내라고 했고 업무 추진과정에서 신뢰를 잃어 감당하기 어려운 분에 대해선 일부 개각이 있을 것"이라며 "그러나 총선이 끝나면 또 인사가 있지 않겠느냐"고 말해, 총선후 대폭 개각 가능성을 시사했다.
노 대통령은 끝으로 열린우리당 입당에 대해 "허물에 대한 조사가 진행중이어서 겸손히 조사받는 모습으로 임하는 게 필요하다"며 "대통령은 정치인이고 정당에 입당해 선거운동을 할 수 있어야 한다"며 총선직전 입당 가능성을 시사했다.