경남도는 우주탐사 R&D센터 설립과 관련해 오해에서 비롯되어 의견 차이를 보이던 사천시와 한국항공우주산업(주)(이하 KAI)가 경남도지사와 지역사회의 중재 노력을 통해 오해를 해소하였으며, KAI, 사천시가 앞으로는 반목하는 일이 없을 것이라고 17일 밝혔다.

또한 3자가 공동으로 국토교통부를 방문하여 항공 MRO 사업계획서를 제출할 것이라고 덧붙였다.

이번 양자 간 오해는 미래부가 대덕 한국항공우주연구원 주변에 설치 예정인 R&D센터 예산이 기재부에서 전액 삭감되자, 대안으로서 진주지역 센터설립을 조건으로 예산을 확보하는 과정 중에 사천시와 KAI 간의 상호 의사소통이 원활하지 못한 상황에서 발생하였다.

이에 경남도는 상황해결을 위해 적극 중재활동에 착수하였다. 홍준표 지사가 직접 나서 사천시장, KAI사장과 면담 및 유선협의를 통해 상호 오해 해소와 지역발전을 위한 협력을 당부하였으며, 실무진에서는 연일 양 기관을 방문하여 중재활동을 펼쳐 왔다.

그 결과 양 기관은 상호 오해를 풀고 현재 추진 중인 항공 MRO 사업 대상지 선정을 위해 상호협력을 더욱 공고히 하기로 하였으며, 항공 MRO 사업계획서를 다음 주중에 경남도, 사천시, KAI가 함께 국토부를 방문하여 제출할 예정이다.

항공 MRO사업은 국토부의 계획에 따라 7천억 규모의 예산을 투입하여 국내외 민항기 정비 및 군용기 개조와 개량을 위해 격납고 등 정비시설을 지원하는 사업으로, 경남도는 항공국가산업단지의 인프라와 국내 유일의 완제기 제조업체인 KAI가 소재한 지역이라는 이점을 내세워 사업대상지 선정을 추진해 왔다.

이를 위해 경남도, 사천시와 KAI는 수차례 협의 조정을 거쳐 지난 5월 항공 MRO 사업계획서 국토부 제출하였으며, 국토부의 2차례 수정의견을 반영하여 최종계획서를 다음 주중 제출할 계획이다.

조규일 경남도 미래산업본부장은 “항공산업이 경남의 핵심산업이고 서부경남의 신성장 동력이 되어 지역경제성장을 빠른 속도로 견인할 사업이기에 경남도를 비롯한 행정기관과 지역 주민, 그리고 KAI의 역량을 집중하여 항공 MRO 사업 선정에 최선을 다할 것이며 나아가 2020년 항공우주산업 세계 7위권(글로벌 7) 진입을 위해 노력하겠다.”고 밝혔다