이명박 대통령은 24일 국무회의에서 국가 정체성에 도전하는 불법 폭력 시위에 대해서는 일부 정책 비판 시위와 구분해서 엄격하게 대처해야 한다고 강조했다. 또 촛불시위 과정에서 경찰이 많은 고생을 했지만 인명사고가 없었던 것은 큰 다행이라면서 경찰이 힘들겠지만 앞으로도 신중하게 대처해달라고 당부했다. 유인촌 문화관광부 장관도 국무회의 브리핑을 겸한 논평에서 민생경제 안정을 위해 불법시위에 대해선 단호히 대처할 수밖에 없다며 촛불을 끄고 일터로 돌아가야 한다고 촉구했다. 이 대통령은 물가와 관련해서도 서민생활과 직결된 만큼 국정목표를 물가안정에 치중해달라고 말했다. 특히 유가가 배럴당 150달러를 넘어가면 우리도 비상체제에 들어가는 것을 검토해야 한다며 총리실 주관으로 비상대책을 세워달라고 주문했다. 그러면서 중국은 고유가 대책으로 공직자들이 차량을 50% 줄여서 운행한다고 한다며 우리도 정부와 기업, 근로자 모두 자기 몫을 다할 수 있는 대책을 세워야 한다고 강조했다. 이런 가운데 청와대 관계자는 논문 중복 게재 의혹으로 임명이 보류된 정진곤 교육과학문화 수석 내정자에 대해서 용인할 수 있다는 것이 주된 반응으로 이해된다며 용인 가능성을 시사했다. 이 관계자는 이어 관련 학자들이나 학계의 의견 수렴을 빠르고 이성적인 방법으로 본다고 말했다.