안산시 다문화지원본부(본부장 이창우)는 외국인주민들의 인권과 삶의 질 향상을 위해 ‘안산시 외국인주민상담지원센터’를 운영하고 있다.

외국인주민상담지원센터는 외국인주민들의 임금체불․근로관계 등 권리구제를 비롯한 생활고충 등 월 평균 3,100여건의 상담을 지원하고 있으며, 올해 1분기는 9,279건 지원했다.

또한 지난해부터 언어지원 국가에 캄보디아어를 추가하고, 상담 실적이 저조한 몽골 대신 최근 증가추세에 있는 네팔어를 지원하는 등 총 11개국 언어(중국, 베트남, 인도네시아, 러시아, 필리핀, 태국, 파키스탄, 스리랑카, 캄보디아, 네팔, 한국 : 사업주 대상)로 행정서비스를 제공하고 있다.

상담유형별 현황은 지난해 1분기는 임금체불 등 사업장 관련 72%, 정보제공 7%, 생활고충 6%를 차지한 반면, 2017년 1분기는 임금체불 등 사업장 관련 65%, 정보제공 11%, 체류지원 8% 순으로 파악됐다.

특히 사업장 관련 상담이 지난해 같은 분기 대비 7% 가량 감소한 것은 안산시에서 기업체 대상 외국인근로자 인권․법률 교육을 지속적으로 실시한 부분이 반영된 것으로 보인다.

국가별 현황으로는, 2016년, 2017년 1분기 모두 인도네시아(21%), 스리랑카(19%)가 다른 언어 지원국에 비해 두드러진 상담 실적을 나타내고 있으며, 뒤를 이어 태국, 베트남, 중국, 러시아 등 다양한 체류 형태(외국인근로자, 동포, 결혼이주여성 등)의 외국인주민이 상담지원센터를 이용하고 있는 것으로 분석됐다.

이창우 다문화지원본부장은 “안산시 외국인주민상담지원센터 종사자들의 역량강화 교육과 지역 내 변호사와 연계한 무료법률 상담의 지속적인 추진 등을 통해 외국인주민의 노동권과 인권 보호로 외국인주민이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 노력하겠다.”고 밝혔다.

한편, 투병 중에 있던 인도네시아 출신 외국인근로자가 완치될 수 있도록 본 상담지원센터에서 지원한 미담사례(암을 이긴 외국 청년 “사장님 덕분에 구한 목숨”)가 지난 2월 지상파 뉴스에 보도 되는 등 안산시 외국인주민상담지원센터는 외국인주민들의 고충 해소를 위해 다양한 지원 활동을 펼치고 있다.