▲ [사진출처 = TV조선 캡처]

조성대 중앙선거관리위원 후보자는 22일 과거 천안함 폭침 사건이 북한 소행이라는 당국의 발언을 부정한 데 대해 "저의 발언이 유족들의 마음에 상처가 됐다면 심히 유감으로 생각하고 사과하겠다"고 말했다.

더불어민주당이 추천한 조 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 '천안한 폭침을 누가 저질렀는가'라는 국민의힘 전주혜 의원의 질의에 "정부 공식 조사 결과가 '북한 소행'이다. 정부 의견을 수용한다"며 이같이 말했다.

조 후보자는 지난 2010년 자신의 SNS에 천안함 사건을 두고 "진실은 이제 밝혀져야 하지 않나? 북한이 스텔스 잠수함 및 잠수정, 물고기와 사람은 안 다치게 하고 초계함(천안함)만 두 동강 내며 초계함 밑의 파편을 물고기들이 다 뜯어 먹는 그런 친환경 어뢰를 개발했다는 개그 앞에 진실은?"이라며 정부의 발표를 부정하며 논란이 일어난 바 있다.

또, 작년 9월에는 '조국 전 법무장관 사태' 당시 신문 기고에서 “하나의 위선이 또 다른 위선을 공격하는 이 사태가 몹시 언짢다”고 했다. 페이스북에는 “드루킹은 악의로 접근한 선거 브로커”라며 김 지사를 감싸는 듯한 글도 올렸다.

이날 인사청문회에서 야당 의원들이 이같은 조 후보자의 과거 발언들을 들며 공정성 문제를 제기하자 조 후보자는 “말씀을 새겨듣겠다” “선관위원이 되면 공정하게 하겠다”는 취지의 답변을 하며 자세를 낮췄다.

또한, 조 후보자는 이날 인사청문회에서는 “'조국 사태'가 우리 사회에 보여준 모습은 부의 대물림이었다. 바람직하지 않다”고 했다. 

또 “'드루킹 댓글 조작 사건'과 관련해 기소된 김경수 경남지사가 피해자라고 생각하느냐”는 질의에는 “피해자라고 생각하지 않는다”고 했다.