이번 대선에서도 후보간 네거티브 공세가 계속되는 가운데, 우리 국민 절반 이상은 이러한 현상의 책임은 누구보다 정치인에 있다고 생각하는 것으로 조사됐다. CBS <이슈와 사람>이 여론조사 전문기관 리얼미터(대표 : 이택수)에 의뢰해 네거티브 공세의 가장 큰 책임이 누구한테 있는지 조사한 결과, ‘정치인’ 이라는 응답이 58.2%로 압도적으로 높았고, ‘언론’에 책임이 있다는 의견도 19.5%로 적지 않았다. 반면, 유권자에 있다는 의견은 5.7%에 그쳤다. 정치인에 가장 큰 책임이 있다는 의견은 한나라당(65.3%)과 민주노동당(63.1%) 지지층에서 특히 높게 나타난 반면, 민주당 지지층은 언론(31.8%)을 가장 많이 꼽았다. 그밖에 지역별로는 전남/광주 지역에서만 유일하게 네거티브 공세의 책임이 언론(51.3%)에 있다는 응답이 다른 의견을 제치고 가장 높게 나타난 반면, 그 외 지역에서는 정치인을 1순위로 꼽았다. 특히 대전/충청(72.4%)에서 그러한 의견이 가장 많았으며, 전북(68.3%), 인천/경기(64.9%) 순으로 높게 조사됐다. 또한, 성별을 불문하고 네거티브 공세 책임에 대한 의견이 비슷했으나, 정치인에 책임이 있다는 의견은 남성(63.4%)이 여성(53.2%)보다 10% 가량 높게 나타났고, 반면, 여성들은 유권자의 책임(7.9%)이라는 응답이 남성(3.4%)보다 많았다. 그밖에 연령별로도 비슷한 경향을 보였으나, 정치인에 책임을 돌리는 의견은 30대에서 79.2%로 나타나, 타 연령층에 비해 20% 이상 압도적으로 높았고, 반면 언론에 책임이 있다는 의견은 40대(28.9%)가 가장 많이 지적했다. 그밖에 30대 이상 연령층에서는 유권자에 책임 소지가 있다는 의견이 5% 미만인 반면, 20대는 18.6%가 지적해 눈길을 끌었다. 이 조사는 11월 21일 전국 19세 이상 남녀 500명을 대상으로 전화로 조사했고, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ± 4.4%였다. (자세한 내용은 23일 CBS <이슈와 사람> 대선기획 <지도자를 선택하는 7가지 습관 2부- 공약과 네거티브>에서 방송된다.)