▲ 사진=KBS NEWS 영상 캡처

북한 고려항공 소속 JS155 편이 현지시각 어제 오전 11시 48분, 선양 국제 공항에 착륙했다.

러시아산 투폴레프 기종으로 220명의 승객이 탈 수 있는 이 항공기는 하루 전 베이징-평양 구간에 투입돼 운항했다.

북한 여객기가 선양 공항에 도착한 것은 2020년 1월 코로나19로 하늘길이 막힌지 약 4년 만에 처음 있는 일이다.

1주일 뒤인 오는 20일 추가 운항을 예고하고 있다.

고려항공 수속 창구는 북한으로 가는 탑승객들이 줄을 이었다.

코로나19로 그동안 귀국하지 못했던 북한 무역업자 120명 정도가 탑승 수속을 밟았다.

특히 선양 주재 북한 외교관들이 구영혁 총영사의 환송을 받으며 평양행 항공기에 탑승하는 모습도 목격됐다.

북한 외교관들이 대거 귀국길에 오른 이유는 알려지지 않았지만, 오는 17일 예정된 김정일 국방위원장 사망 12주기 추모 행사에 참석하는 게 아니냐는 관측이 나오고 있다.

리용남 주중 북한대사도 그제 한 달 만에 운항을 재개한 베이징-평양 간 항공편을 통해 귀국했을 가능성이 점쳐지고 있다.

베이징 도착 때와 마찬가지로 선양에서 내린 일반 탑승객은 거의 없었다.