▲ 사진=KBS NEWS 영상 캡처

일본 효고현 지사 선거에서 사이토 모토히코 전 지사가 45.2%를 득표해 당선됐다.

이른바 '갑질' 논란으로 현 의회가 불신임을 의결하면서 지사직을 자동 상실한 지 40여 일만이다.

재출마를 선언하면서 비난과 조롱을 받았지만, 팬덤까지 형성하며 부활했다.

사이토 전 지사의 '갑질' 논란은 지난 7월 폭로 당사자였던 공무원이 스스로 목숨을 끊으면서 불거졌다.

일본 주요 언론이 사퇴 촉구 여론을 연일 주요 이슈로 다루면서 결국 지사직을 상실했다.

하지만, 선거기간 지역 여론은 정반대로 돌아섰다.

지사 재임 약 3년간 의회 기득권층과 싸우며 지방 행정을 개혁하려 했던 행보가 SNS를 통해 유권자들의 공감을 얻은 것이다.

수백 명의 지지자들이 자진해서 유세장에 모일 정도로 분위기가 급변했다.

일본 총선인 지난달 중의원 선거에서도 SNS는 힘을 발휘했다.

일본 국민민주당이 7석에서 28석으로 약진하며 여소야대 구도에서 캐스팅 보터로 떠올랐는데, 이 당의 감세 주장을 확산시킨 SNS가 원동력이 됐다.