▲ 사진=연천군청

연천군(군수 김덕현)은 지난 25일 DMZ 평화의길 11코스와 굼벵책방에서 국내외 5개국 청년들과 함께 “DMZ 생물다양성 탐사 및 청년 워크숍”을 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 ‘연천의 미래세대를 위한 자연과 평화 국제포럼’에 참여한 한국과 일본 생물권보전지역 청년 네트워크, 태국과학기술연구원 사카에랏 생물권보전지역 환경연구소, 글로벌 청년 생물다양성 네트워크(GYBN), 유엔기후변화협약 아동·청년협의체 자연분과(YOUNGO Nature) 등 13명의 청년들이 참여했다.

DMZ 생물다양성 탐사는 DMZ와 임진강으로 이어지는 사미천을 중심으로 DMZ 평화의길 11코스에서 진행됐으며, 새와 생명의 터 나일 무어스 대표의 안내와 지역 활동가들로 구성된 새와 생명의 터 연천이 운영을 맡았다.

연천 임진강은 동아시아-대양주 철새이동경로 네트워크 서식지(EAAF)로, 철새 이동 시기와 맞물려 텃새뿐 아니라 쇠기러기, 비둘기조롱이 등 다양한 철새들을 관찰할 수 있었다. 참가자들은 막 도착한 두루미 떼가 착지할 곳을 찾아 비행하는 장면을 직접 관찰하며 큰 감동을 받았다.

탐사 이후에는 굼벵책방에서 워크숍이 이어졌다. 참가자들은 각자의 단체와 개인 활동을 소개하고, ‘연천 미래세대를 위한 자연과 평화 국제포럼’ 참여 소감과 향후 교류 방안을 논의했다. 이 자리에서는 온라인 워크숍, 현장탐방 국제교류 등 구체적인 협력 방안이 논의됐다.

참가자들은 “연천에서의 포럼과 현장 탐사 경험이 매우 특별했다”며 “이러한 프로그램이 지속되기를 희망한다”고 전했다. 이들 중 일부는 “자국에서도 이와 같은 프로그램을 추진해 보고 싶다”고 밝혔다.

군 관계자는 “각자의 분야에서 생물다양성 보전과 생물권보전지역 홍보를 위해 노력하는 국내외 청년들이 연천에 모여, 지역 청소년들을 이끌며 자신들의 역할을 적극적으로 모색한 점이 매우 인상깊었다”며 “앞으로도 연천 임진강 생물권보전지역 활성화를 위해 국내외 청년, 청소년, 지역주민이 함께 교류할 수 있는 기회를 지속적으로 마련하겠다”고 말했다.