지난해 11월 전 국민에게 뜨거운 감동과 환희를 안겼던 2012여수세계박람회 개최가 4년여 앞으로 다가온 가운데 성공적인 박람회 개최를 위한 준비 점검을 위한 설명회가 4일 오전 전라남도 여수시청 회의실에서 열렸다. 2012여수세계박람회 준비기획단 주관으로 열린 이날 추진경과 설명회에는 강무현 해양수산부 장관, 박준영 전남지사, 오현섭 여수시장, 김성곤, 주승용 국회의원 등 주요 인사들을 비롯 여수시민 등 300여명이 참석한 가운데 여수세계박람회 지원법 제정과 조직위원회 준비, 대외협력 활동 등을 보고했다. 이날 설명회에서 2012여수세계박람회 준비기획단 관계자는 “이번 행사는 박람회 개최도시로서 시민들의 적극적인 참여와 범국민 역량결집을 통해 성공적인 개최 기반을 조성하기위한 것”이라고 밝혔다. 오현섭 여수시장은 2012여수세계박람회를 성공적으로 유치하는데 기여한 강무현 해양수산부 장관을 비롯해 박준영 전남도지사, 김성곤?주승용 국회의원에게 여수시민을 대표해 감사패를 전달했다. 또 2012여수세계박람회 여수시준비위 김광현 공동대표위원장은 강 장관에게 행운의 열쇠를 전달, 의미를 더했다. 이어 김영석 엑스포준비기획단 기획본부장은 프레젠테이션을 통해 그동안의 경과를 설명했다. 강무현 해수부장관은 인사말에서 “여수는 2012년 세계박람회를 계기로 세계적인 해양도시로 우뚝 설 것”이라며 “2월께 국회에서 지원특별법이 통과되는 대로 기본계획에 착수, ‘살아있는 바다, 숨 쉬는 연안’이란 주제의 실현을 통해 외국인들로부터 환영받고 벤치마킹 대상이 될 수 있도록 준비해 나설 것”이라고 말했다. 박준영 전남지사도 인사말을 통해 “엑스포 유치를 위해 정부와 도와 여수시가 서로 역할을 나누어 맡는 전략을 짰듯이 준비도 그렇게 역할을 나누어 해나가야 한다”며 “인류에게 희망의 메시지를 전하고 후손에게 유산을 남기는 성공적인 엑스포의 모델을 제시할 수 있도록 하자”고 당부했다. 특히 “정부의 역할이 중요하고 그 중에서도 여수엑스포 업무를 주관하는 해양수산부의 역할이 절실히 필요하다”며 “해양은 3면이 바다인 우리나라가 앞으로 주력해야 할 산업의 주제이기 때문에 바다를 주관할 정부부처는 분명히 존치해야 한다”고 강조했다. 한편 차기 정부 인수위 이경숙 위원장은 지난달 31일 로세르 탈레스 세계박람회기구(BIE) 사무총장의 예방을 받은 자리에서 “새 정부에서도 여수세계박람회를 가장 큰 국제행사로 준비하게 될 것 같다”고 말했다. 이 위원장은 당시 “새 정부가 신 성장동력 창출, 첨단과학기술 개발, 일자리 창출, 해양관련 산업 진작, 해양관리 등에 관심이 많고 여수세계박람회도 국정운영 방향과 같기 때문에 적극 지원할 방침이어서 BIE가 원하는 방향으로 약속이 모두 지켜질 것”이라고 덧붙였다.