교장 자격증이 없는 평교사가 교장이 될 수 있는 길이 넓어졌다. 

정부는 13일 오전 국무회의를 열고 '교장공모제' 개선안을 담은 교육공무원임용령 일부 개정안을 통과시켰다.

개정안에선 교장공모제를 시행하는 학교 중 교장 자격증이 없어도 15년 이상 교육 경력을 가진 교원이 공모에 참여할 수 있는 학교 비율을 확대했다. 

지금까지는 각 시·도교육감이 공모제 시행 학교의 15%까지만 평교사가 지원 가능한 학교로 지정할 수 있었다. 개정안은 이 비율 제한을 50%로 넓혔다. 예를 들어 10개 학교가 교장공모제를 하겠다고 교육청에 신청하면 지금까지는 평교사가 지원할 수 있는 학교가 1곳뿐이었는데 앞으로는 5곳까지로 늘어난다. 

또 지금까지는 교장공모제를 신청한 학교가 6개 이하이면 15% 제한을 적용할 경우 평교사가 지원할 수 있는 학교를 한 곳도 지정할 수 없었다. 개정안에선 신청 학교가 1개라도 평교사 공모를 할 수 있도록 했다. 

평교사가 지원할 수 있는 교장공모제(내부형 공모제)는 일반 학교가 아닌 국·공립 '자율학교'에서만 실시할 수 있다. 교육부나 시도교육청이 지정하는 자율학교는 농어촌자율학교, 혁신학교, 자율형 공립고처럼 학교가 교육과정 편성 자율권을 가진 학교를 뜻한다. 국·공립 자율학교는 전국에 1655곳이 있다. 

당초 교육부는 평교사 공모 학교의 제한 비율을 아예 없애는 방안을 추진했다. 지난해 12월 26일 입법예고한 개정안은 15%의 제한 비율을 없애는 내용이 골자였다. 

그러나 입법예고 후 국내 최대 교원단체인 한국교총의 거센 반대에 부딪혔다. 교총은 "기존 승진체계를 무력화하는 '무자격 교장공모제'"라며 정부세종청사 교육부 앞에서 68일간 집회를 벌여왔다. 

반면 전국교직원노동조합(전교조), 사교육걱정없는세상 등의 단체는 교장공모제에 찬성하며 "일반 학교로 확대해야 한다"고 주장했다. 교육부에 따르면 입법예고 기간 온·오프라인을 통해 도착한 각계 찬반 의견은 개정안 찬성이 931건, 반대가 929건으로 비슷했다.

찬반 논란이 거세지면서 교육부는 평교사 공모 학교 제한 비율을 50%로 확대하는 '절충안'을 선택했다. 

장미란 교육부 교원정책과장은 "유능한 교사가 교장으로 임용되는 기회를 확대한다는 국정과제 취지를 살리면서, 급격한 변화에 따른 혼과 갈등을 막기 위해 이번 방안을 확정했다"고 설명했다. 

개정안 확정에 따라 올해부터 교장 임기가 만료돼 새 교장을 선출해야 하는 자율학교 중에서는 평교사 출신 교장이 늘어날 전망이다. 현재 평교사 교장은 전국에 56명으로 전체 국공립 초·중·고교 9955곳의 0.6%다.