제1회 ‘북한이탈주민의 날’을 맞아 청와대 영빈관에서는 기념식이 개최됐다. 윤석열 한국 대통령은 해외 탈북민들의 강제 북송을 막기 위해 모든 외교적 노력을 다할 것이라고 강조했다.

올해 처음 국가기념일로 제정된 ‘북한이탈주민의 날’을 맞아 14일 청와대 영빈관에서 열린 기념식.

윤석열 한국 대통령은 기념사를 통해 “북한을 탈출해 해외에 있는 동포들이 강제로 북송되지 않도록 모든 외교적 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “대한민국 정부는 고통받는 북한 동포를 결코 외면하지 않을 것”이라며 “지금 이 순간에도 북한 정권은 주민들을 폭정과 굶주림의 굴레에 가둬 놓고 있다”고 비판했다.

이어 “한국 정부는 자유를 향한 발걸음이 헛되지 않도록 하겠다”며 “대한민국을 찾는 북한 동포를 어떠한 일이 있더라도 한 명도 돌려보내지 않을 것”이라고 강조했다.

앞서 윤 대통령은 지난 1월 국무회의에서 북한이탈주민의 날 제정을 통일부에 지시했고, 이에 따라 지난 1997년 북한이탈주민의 보호 및 정착 지원에 관한 법률이 시행된 7월 14일이 국가기념일로 공식 지정됐다.