사계절 문화․역사체험 관광지로...2018년 12월 준공예정

정읍사 관광지 조성사업(이하 정읍사 관광지)은 신정과 용산동 일원(정해마을 중심) 21만5천808㎡(약6만5천평)의 부지에 총사업비 304억원(국비 94, 시비200, 민간투자10)을 투입해 문화․역사체험 관광지를 조성하는 것이다.  

사업의 주 무대인 정해마을은 정읍의 근원(根源)이라 해도 과언이 아니다. ‘샘바다’ 혹은 ‘새암바다’라로도 하는데, 현청이 있었다고 한다. 마을에 우물 정(井) 형태의 샘이 있는데, ‘정읍’이라는 지명의 근원이다. 특히 마을 내 자리한 ‘부부나무’라 불리는 연리지가 유명하다. 사람들은 정읍사 속 여인이 나무로 환생했고, 그녀를 잊지 못한 남편이 또 한그루의 나무로  자리했다가 달 밝은 어느 밤 하나의 몸이 됐다고 믿고 있다. (정읍시 발행 ‘길따라 마음따라 알콩달콩 정읍이야기’ 중에서)

정읍사 관광지는 이러한 정읍사 설화와 정해마을 관광자원인 새암우물 그리고 부부나무 등의 자원을 활용해 관광 자원화하는 사업이다. 이를 통해 문화 자원의 가치를 높임은 물론 문화자원과 역사․자연을 접목함으로써 정읍을 대표하는 문화관광자원으로 활용하겠다는 전략이다.

주요 사업 내용을 보면 정읍’ 또는 ‘빗가락정읍’이라고도 불리는 우리의 전통기악곡인 수제천의 역사와 정읍사 설화 속의 사랑 이야기 등을 전시․체험할 수 있는 ‘정읍사가요박물관(이하 가요박물관)’을 비롯 저잣거리와 정읍사 여인집 등이 들어선다. 석가산원 등의‘경관정원’과 생태연못, 누각 등이 들어설 예정으로 2018년 12월 준공 예정이다.

가요박물관은 각 나라와 시대별 사랑가요에 대한 내용을 전시․체험할 수 있는 우리나라 최초의 가요박물관으로서의 의미가 크다. 방송매체와 가요 전문가 등과 연계해 관람객과 양 방향으로 소통하는 새로운 프로그램 등을 개발․ 운영한다는 계획이다.

설화 속 저잣거리도 조성된다. 여기에는 한식체험관과 저잣거리 행상, 주막 등이 들어설 예정이다. 주민들이 직접 생산한 농산물을 판매하고 이를 재료로 한식을 직접 만들어 보고 맛볼 수 있도록 함으로써 농산물 판로 확보와 지역민 소득 증대에 도움을 줄 것으로 기대된다.

여인의 생가도 시대적 배경에 맞게 조성해 관람객들의 설화에 대한 이해와 친숙도를 높이고 전통 예절과 체험 공간인 예절 교육관도 조성, 다양한 체험 프로그램을 운영해 나갈 예정이다.

특히 다양한 주제로 한 아름다운 정원도 조성한다. 정읍사를 모티브로 소설가 문순태가 창작한 ‘정읍사- 천년의 기다림’의 주인공 남편 도림과 아내 월아를 딴 ‘도림월아원’과 사랑을 테마로 한 ‘달기원’백제의 뛰어난 정원술을 바탕으로 노자공이 쌓았다는 역사적 기록을 토대로 ‘석가산(돌과 흙을 쌓아 만든 산)원’ 등이 들어설 예정이다.

김생기시장은 “백제가요정읍사 관광지가 조성되면 단풍명소인 내장산은 물론 체류형 관광휴양시설인 내장산리조트와 신정동 일원 전북연구개발특구와 연계돼 우리 정읍을 대표하는 문화와 역사․자연 관광지이자 ‘사계절 체류형 명품관광도시 정읍’ 거점으로서의 역할을 다하게 될 것이다.”고 밝혔다.