▲ 사진=연합뉴스 / 방위사업청 제공

국내 기술로 개발 중인 초음속 전투기 KF-21 ‘보라매’가 비행 중 무장을 기체에서 분리하고 기총을 발사하는 데 처음으로 성공했다.

방위사업청은 오늘(28일) 오전 KF-21이 경남 사천에 있는 공군 3훈련비행단에서 이륙해 공대공 무장분리 시험과 공중 기총발사 시험을 성공적으로 수행했다고 밝혔다.

KF-21 시제 2호기는 오전 10시 54분 이륙해 중거리 공대공 미사일 시험탄으로 무장분리 시험을 수행한 뒤 오후 12시 9분에 착륙했다.

시제 3호기는 오전 11시 18분 이륙해 공중 기총을 100여 발 발사하고 오후 12시 32분에 지상으로 복귀했다.

방위사업청은 시험 비행 중 특별한 문제점은 나타나지 않았다고 전했다.

오늘 시험은 전투기에서 무장을 분리하거나 기총을 쏠 때 발생할 수 있는 기체 구조, 엔진, 공기역학적 특성 변화 등을 점검해 안전성 여부를 검증하고, 무장 운용과 관련된 항공전자 시스템이 정상적으로 작동하는지 확인하기 위해 실시됐다.

앞으로 저고도, 고고도, 저속, 초음속 등 전 비행영역에서 단거리·중거리 공대공미사일과 기총에 대한 시험이 진행될 예정이다.

지난해 7월 첫 비행에 성공한 KF-21은 지금까지 150여 회 비행시험을 하면서 초음속 비행능력과 야간비행 성능을 입증했고 능동형전자주사식위상배열(AESA) 레이더를 탑재해 시험비행에 성공하기도 했다.