대구시는 지역에 거주하는 외국인들의 생활불편을 해소하고, 서로에 대한 이해도를 높여 대구에 대한 우호적인 이미지를 확산하기 위해 앞으로 다양한 외국인과의 교류협력사업을 벌인다. 이를 위해 우선 대구에 주둔하고 있는 주한미군 제19지원사령부와 우호증진과 상생발전을 위한 ‘글로벌 굿프렌즈 사업’ 업무협약을 체결하기로 했다.

김범일 대구시장과 Stephen E. Farmen 미제19지원사령관은 ‘주한미군이 읽어주는 영어 동화’ 프로그램 등의 사업이 포함된 ‘글로벌 굿프렌즈 사업’을 추진하기로 하고, 11일 2.28민주운동기념회관에서 어린이와 학부모, 자원봉사자들이 참석한 가운데 상호협력협약서에 서명한다.

‘글로벌 굿프렌즈 사업’은 ▲한미동맹 60주년 기념공연, ▲우리가락 함께 즐기기, ▲지역축제 및 마라톤대회 참여, ▲팔공산 둘레길 투어, 시티투어, ▲지역관광지 홍보 등 문화체육활동, 관광체험, 지역축제·문화공연시 초청 등 상호교류 활동과 ▲주한미군이 읽어주는 영어동화 ▲주한미군과 함께하는 자원봉사 등 지역사회 기여활동을 포함하고 있다. 향후 신규 사업을 추가 발굴해 교류를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

첫 사업으로 실시되는 ‘주한미군이 읽어주는 영어동화’ 프로그램은 주한 미군과 가족이 지역 대학생들과 함께 어린이들에게 영어 동화책을 읽어주고, 서구 문화를 영어로 전달함으로써 어린이들이 자연스럽게 영어와 친숙해지는 기회를 제공하기 위해 마련됐다.

대구시 거주 초등학교 1~3학년을 대상으로 7월부터 11월까지 5개월간 무료로 진행되는 이 프로그램은 중앙도서관(매주 토요일 10시~12시, 24명)과 2.28민주운동기념회관 내 도서관(매주 목요일 15시~17시, 20명)에서 나눠 진행된다. 올해는 시범적으로 2개 도서관에서 운영되지만 내년에는 반응을 고려해 확대 운영해 나갈 방침이다.

한편, 한미동맹 60주년을 기념하기 위해 올 하반기에 계획하고 있는 문화공연은 대구시립예술단이 미군부대를 방문해 개최하는 한여름 콘서트와 대구시에서 미군과 그 가족을 초청하는 공연행사로 마련될 전망이다.

대구시는 이밖에도 시민과 미군가족들이 함께 동참하고 보람을 느낄 수 있는 사업들을 내실있게 추진할 계획이며, 앞으로 더불어 살아가는 지역사회를 만들기 위해 다문화 가정, 외국인 유학생 등 지역에 거주하는 외국인들과의 교류사업도 점차 확대해 나간다는 계획이다.

김범일 대구시장은 “이번 미제19지원사령부와의 글로벌 굿프렌즈 업무협약은 외국인 교류사업의 시작으로 앞으로도 지역의 외국인에게 대구의 좋은 인상을 각인시킬 수 있도록 노력해 나가겠다”며 “특히, 외국인과의 스킨십 강화를 통한 도시 이미지를 높여 투자유치 확대와 고용 창출 등으로 이어 가겠다”고 말했다.